《最后三分鐘的高貴》閱讀原文
阿普達是英國伯明翰南部山區的旅游觀光小鎮，保留了維多利亞時期的很多特色，至今仍使用馬車代步。艾迪和鄰近的迪克魯斯鎮上的姑娘蘇菲相愛了，可鎮上的大司法官的兒子洛克也看上了蘇菲，發誓非她不娶。
幾天前，蘇菲告訴艾迪，她父母對洛克的家庭背景很滿意，但在聽說蘇菲愛上了賣草帽的艾迪后非常生氣，并且打電話給遠在伯明翰當醫生的蘇菲的哥哥博格，要他回家阻止妹妹。另外，博格也打算回家，近期給父親做一個手術，切除父親額頭上的良性腫瘤。“百合節”要到了，按照習俗，鎮上的男孩都會在這天到自己心愛的女孩家送上一份價值不菲的禮物，借此表明心跡。蘇菲抽泣著要艾迪自己想辦法，送一份能打動父母的厚禮。
艾迪咬咬牙，取出自己全部的積蓄，共6000英鎊，但他想來想去不知道買什么，于是就把這些錢都放在他母親生前留下來的一個梳妝匣子里，他想都帶給蘇菲，讓她用這些錢去挑選禮物。
“百合節”這天早晨突降暴雨，艾迪匆匆起床。馬車夫亨特駕著車來到了艾迪門前。半小時后，馬車來到鎮中心，艾迪遠近看見洛克站在路邊，洛克也要去蘇菲家送禮。
“亨特，給我把畫搬上去，千萬小心，光那個檀香木框就抵得上你十幾輛馬車！”洛克大聲嚷嚷著跳上車，“嘿，這不是艾迪嗎！你不是也要到蘇菲家去吧，準備了什么厚禮啊？”聽著洛克的揶揄，艾迪沒接腔，他很是自卑。
瓢潑大雨讓馬車速度愈加慢了，天色也漸漸暗了下來。馬車在過一條岔路口時，一個渾身濕連的中年男子攔在前面，他提著一個便攜式手術箱，“對不起，能讓我搭乘一段嗎？我到前面的迪克魯斯鎮。”
“快上來吧！”艾迪忙招呼這名男子坐下，他得知這名男子叫博格。洛克不滿地哼了一聲：“小心些，別弄壞了我的畫！你可賠不起！”
道路越來越泥濘，突然馬停下來不走了，它可是累壞了。洛克氣急敗壞地猛踹馬屁股，馬受到驚嚇，飛快地向前沖去。前方正是一個斜坡，還沒等他們回過神來，馬車就向路旁傾覆，他們滾進了數英尺的坡底。
一陣眩暈之后，艾迪睜開雙眼，四周一片昏暗，洛克和博格也躺在附近的泥濘里呻吟，不過他們還可以站起來。但艾迪突然發現亨特半天沒有爬起來。“噢，上帝，他腿上流了好多血！”在艾迪點燃的打火機的燈光里，洛克驚恐地指著亨特大腿下的一汪鮮血叫道。
“讓我看看。”博格蹲下身察看傷情，“動脈破裂了，他失血過多，必須立刻縫合動脈止血！”
博格果斷地說，接著他又以醫生的口吻命令艾迪和洛克道；“去把我的手術箱找來！”
就在博格準備開始手術時，他發現天色實在大暗了，讓他看不清楚亨特傷口的位置，“快點燃打火機。”博格急切地說。衣物都被雨水打濕了，無法點燃，艾迪只好一直摁著打火機。然而，打火機油就快耗光了，火光越來越微弱。“我還需要3分鐘，你們身上還有可以用來照明的嗎？”博格心急如焚地問。
對了，年輕人，你的畫用塑料布包的，應該可以點燃的。”聽到博格問起了自己，洛克支支吾吾：“這……下著雨……要是打開就毀了，那幅名畫，值很多錢。”
這時艾迪竟然想到自己匣子里的6000英鎊，他趕緊將它找出來，還好，鈔票并沒有打濕。
“快縫合傷口！”艾迪迅速點燃了一張張鈔票，微弱的火光映著他有些蒼白的'臉。
3分鐘過去了，6000英鎊燒成灰燼，手術終于完成了，艾迪和博格都癱軟在泥地上：“小伙子，你身上帶這么多現金？”博格忍不住發問了。“那是我準備給心愛的蘇菲買禮物的，現在，我可一無所有了！”
“蘇菲？”博格輕輕念道，很快他拍了拍艾迪的肩，“放心吧，小伙子，這個女孩子屬于你的！”
這時，蘇菲的家人派人來接博格了。
當洛克知道來的是蘇菲的家人，并且知道博格就是蘇菲的哥哥時，趕緊殷勤地問這問那。
博格只是冷冷地看了他一眼，然后微笑地對艾迪說：“小伙子，我的妹妹需要與高貴的人共度一生。3分鐘里，你失去了6000英鎊，卻贏得了真正的高貴！”
半年后，蘇菲成了艾迪的新娘。
愛出者愛返，福往者福來。生命因愛而精彩，人生因愛而完滿。
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