哈佛大學的愛德華.班菲德 (Edwant Bar;field)博士曾經對于美國社會進步動力做了多年的研究。 他想發現為什么某些人一代比一代富裕，而多數人則否。
他將不同的假設經過數年的實驗之后， 終于有了結論。也就是說 ，在美國或是在其他的社會中，成功大多與態度相關。 成功是基于個人對于時間的態度而定。
班菲德把這個結論稱作“時間觀念”。 他發現那些成功的人都是有長期時間觀念的人。他們在做每天、每周、每月活動規劃時，都會用長期的觀點去考量。他們都會規劃五年 、要十年，甚至二十年的未來計劃。他們分配資源或做決策都是基于他們預期自己在幾年后的地位而定。
在另外一方面，班菲德博士發現那些失敗的人都只有短期的觀念 。他們幾乎不做長程計劃。他們更關心眼前的利益而非未來的成功與成就，著重短期的歡樂而非長期的經濟保障及成功。因為這樣的態度，他們選擇短期計劃，而導致長期的困苦生涯。
這項發現可以說是所有對成功的研究中最重要的一項。這個意思是說，為了要達到成就的極限，你一定要用長期的眼光規劃人生及事業。
你一定要先辛勤工作好幾年， 才能達到你賺錢能力的極限， 并且讓你享受渴望的生活方式。一定要先付出代價， 持續不斷努力好幾年以后，才能達成真正有價值的目標。 你一定要有長期發展的眼光。
不管想在哪一行出人頭地，你起碼要投入五年的時間來做準備。不管做的是哪一行，你若想出類拔萃，就一定要有全身心投入整整五年的心理準備。你要花很長的時間才能培養出足夠的專業能力，在競爭激烈的市場中銷售成功。對事業生涯的長期眼光是登峰造極的重要條件。
現在，我并不是說你必須要承諾用五年的時間，專心為你目前的公司銷售目前的產品或是服務，然后才去做其他的事。由于科技 、產品及服務的變化快速，你會發現，在一兩年以內， 你就需要為不同的公司賣不同的產品。
長期時間觀念對你銷售生涯的涵義是，你必須愿意投人五年的時間，才能蛻變成可以真正享受的銷售生涯的人。
這種長期的承諾將完全改變你對訓練、日常工作、客戶、自己、社區，以及其他工作的態度。在我們社會中，優秀的人對于他們自己以及生活都會有長程規劃的。