《悲慘世界》是雨果的代表作。小說的基本情節是冉阿讓的悲慘生活史。他原是一個貧農出身的工人，因收入不夠家人糊口，有一次偷了面包，被捕入獄，度過了十九年牢獄和苦役生活。刑滿后又有過偷竊行為，但受仁慈的主教米里哀的感化，轉變成一個舍己為人的人。冉阿讓化名為馬德蘭，當過企業家，并被推為市長。但不久又因暴露了過去的身份而被捕下獄。逃出后，從一個壞蛋手中救出已故女工芳汀的孤女柯賽特，前往巴黎。后來又遭到警探的追緝。冉阿讓的整個一生充滿著坐牢、苦役和顛沛流離的痛苦。
巴黎圣母院
法國作家雨果的《巴黎圣母院》是長篇歷史小說。小說富有浪漫主義色彩，情節緊張，變幻莫測，戲劇性很強。事件發生在十五世紀的巴黎。巴黎圣母院副主教克洛德.弗洛羅，作為一個祭司，認為情欲是罪惡，會毀滅人的靈魂。但是當他看到美麗的吉普賽女郎愛斯美拉達之后，他的被禁欲主義所壓抑的情感蠢動起來，瘋狂地愛上了她。他不擇手段地想占有她，在罪惡的情欲支配之下，他的追逐變成了迫害。
巴黎圣母院的敲鐘人喀西莫多也愛慕愛斯美拉達。喀西莫多相貌奇丑，但他的愛卻是高尚的，具有人道和自我犧牲的特點，和弗洛羅的罪惡情欲完全不同。道貌岸然的弗洛羅，在他的罪惡企圖不能達到時，邊卑鄙地采用嫁禍于人的辦法，把愛斯美拉達送上絞架。與此同時，對弗洛羅百般忠實的喀西莫多，卻被他主人的殘暴和無恥所激怒，把弗洛羅從教堂的高塔上推了下來。
浮士德
《浮士德》是歌德的代表作。浮士德是十六世紀的人物，后來成為民間傳說中的形象。傳說他通曉天文地理，懂得魔術；他死后人們把當時傳說中人和魔鬼定約的故事，都集中在他身上。在傳說和后人寫的文學作品中，浮士德的形象不斷豐富、發展，越來越明顯地體現了資產階級在上升時期的愿望和精神。歌德在這個基礎上，經過藝術加工，更加深化了這個形象的社會意義。
《浮士德》結構龐大而復雜，全劇沒有首尾連貫的故事情節，而是以浮士德的思想發展為線索。情節的開端以宇宙為背景，展開一場天帝和魔鬼靡非斯特關于人的爭論，并由此引起在浮士德身上下的賭注，從而確立了詩劇的基本主題。
天帝和靡非斯特所爭論的，是人能否實現和怎樣實現人生理想的問題。按照歌德的觀點，這個問題既包括了人自身的矛盾，也包括人的理想和現實之間的矛盾。歌德賦予浮士德的使命就是解決這兩個矛盾，來揭示改造社會、實現理想的方案和途徑。
詩劇圍繞這兩個矛盾的解決，安排了浮士德的生活經歷，大體可分成五個階段：第一階段主要寫老學究浮士德的新生。浮士德和靡非斯特賭定：盡量使他欲望滿足，只要他說出“你真美呀，請停留一下！”他就死去。賭定后，靡非斯特便借魔女的藥湯恢復了浮士德的青春，完成了他從精神到肉體的復活。第二階段描寫浮士德的愛情生活。浮士德和瑪甘淚的愛情是一場悲劇。小市民出身的瑪甘淚愛上了高貴少年浮士德，卻遭到封建輿論的譏嘲。后來，她的哥哥同浮士德決斗受傷致死，母親暴亡，她痛極成瘋，溺死了自己的孩子。她遭到了代表宗教教義的嚴厲譴責，又被關押入獄，判處了死刑。第三階段描寫浮士德的政治生活。歌德在此處展示了整個德國封建王朝的腐朽和資本主義世界金錢勢力的泛濫。第四階段，描寫浮士德對美的追求，浮士德游歷了古希臘神話世界，并和海倫結了婚。最后階段，描寫了浮士德理想的實現。海倫的飛逝打破了浮士德對美的信念，他又回到地上，幫助皇帝平定了戰亂，而且因功受賞，得到海邊一塊封地。浮士德便召集了千百萬人民填海造陸，開辟了萬畝良田，建起了一座座村莊。為了開鑿運河，他命令靡非斯特勸說兩個老人遷居，靡非斯特一把火燒掉了房舍和教堂。浮士德搞海外貿易，靡非斯特竟殺人劫船，實行海上強權政策。后來，浮士德被“憂愁”吹瞎了眼睛。浮士德對自己努力創建的海邊王國很滿意，他聽到死靈為他掘墓的聲音，還以為是群眾勞動的聲音，高興的說出了自己的理想，并隨即喊出了“你真美呀，請停留一下！”按照約定，浮士德倒地逝區。但是，他的靈魂并不為魔鬼所有而被天使接到天上。
少年維特之煩惱
《少年維特之煩惱》是一部書信體小說，作者是德國最重要的作家歌德。主人公維特是一個出身市民的青年，他向往自由、平等的生活，希望從事有益的實際工作，但是，圍繞著他的社會卻充滿著等級的偏見和鄙陋的習氣。保守腐敗的官場，庸俗屈從的市民，勢利傲慢的貴族使他和周圍的現實不斷地發生沖突，他自己又陷入毫無希望的愛情之中，最后走上了自殺的道路。維特與社會的沖突，具有反封建的意義。通過維特的悲劇，小說揭露和批判了當時德國社會許多不合理的現象。小說表達了覺醒的德意志青年一代的革命情緒，因此，它一發表就引起了強烈的反響，形成了一陣維特熱，而且很快流傳到世界各地。
偽君子
《偽君子》是法國作家莫里哀的代表作，偽君子答兒丟夫是全劇的中心人物。答兒丟夫原是外省的一個貴族，后來破落了，窮得連一雙鞋都沒有。流落到巴黎后，他利用宗教來謀出路。在教堂里，他裝扮成一個虔誠的信士，用一些虛假的過火的虔誠動作騙取了奧兒恭的信任，“一點點小事他也要扣在自己身上認為罪孽深重”。這種虛偽的外衣和他的實際情況是根本不相配的。從外貌上看，他“又粗又胖，臉蛋子透亮，嘴紅紅的”，沒有一點苦行者的樣子。桃麗娜早就指出：他是一個貪圖享樂的酒肉之徒。在奧兒恭家，他一個人能吃六個人吃的東西，每天大嚼松雞和羊腿，酒足飯飽之后，在睡意綿綿中走到自己房間，猛孤丁地躺在暖暖和和的床上，安安穩穩地一直睡到第二天早晨。答兒丟夫出場后的第一個行動就是勾引歐米爾，行為被發現，反而嫁禍于人，結果使愚蠢的奧兒恭受了騙，反把自己的兒子趕出家門。最后當虛偽騙不了人的時候，他就露出兇像，他串通法院，以執行“契約”為名，要趕走奧兒恭，還向國王控告奧兒恭是政治犯，妄圖把他置于死地，達到永遠霸占他的財產的目的。
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