現當代著名作家，1916年生于北京。1936年中學畢業去南京，開始小說創作。處女作《冰天》發表于1936年3月《文學》第6卷第3號。1937年出版第一個短篇小說集《草原上》。1938年2月到延安，受到毛澤東同志接見并加入中國共產黨。參加延安文藝工作團期間，他走遍華北游擊根據地，寫作《朱德將軍傳》，出版小說集《五臺山下》、《龍煙村紀事》、《幸福》等。1942年參加延安文藝座談會，1944年受黨委派去重慶編輯《新華日報》副刊，從事文藝界的統戰工作，寫作一系列揭露反動統治的通訊報導。1946年作為新華社隨軍記者到東北解放區，參加解放東北、平津、進軍江南等多次戰役，寫作短篇小說《政治委員》、《無敵三勇士》，中篇小說《火光在前》等。1949年作為第四野戰軍代表，從長江前線回京參加中華全國文學藝術工作者代表大會，當選為“文協”理事。1950年參加編制的反映解放戰爭的影片《中國人民的勝利》獲斯大林文藝獎金。抗美援朝期間兩次赴前線，寫了通訊報告集《朝鮮在戰火中前進》、短篇小說集《戰斗的幸福》等。建國后主要從事黨的文藝領導工作，1955年后歷任中國作家協會黨組書記、作協副主席，作協書記處書記、文化部副部長、總政文化部部長、顧問等職。寫有文集《早晨的太陽》、《紅瑪瑙集》。新時期出版了《劉白羽散文選》、《劉白羽小說選》等。劉白羽同志是五屆、六屆全國人大代表，現任中國作家協會主席團委員、全國文聯委員、國際筆會中國筆會中心副會長。