讓人心跳得緩不過(guò)勁來(lái)
“口和―呀―口左！口和呀口左！”
陳邦貴擺出一個(gè)看來(lái)很奇怪的姿勢(shì)--事實(shí)上他只是在演唱時(shí)不自覺(jué)地作出行船的姿勢(shì)--高聲唱著，銀白的頭發(fā)隨著他的歌聲微微抖動(dòng)。這位87歲的長(zhǎng)者的歌聲就像一只高速飛翔的云雀，沿著一條線，筆直地刺上了天。
記者的呼吸不由得隨著他鏗鏘的音調(diào)和緊促的節(jié)奏而加速，心跳得厲害，緩不過(guò)勁來(lái)。
據(jù)《民族音樂(lè)概論》一書的說(shuō)法，川江號(hào)子由平水號(hào)子、見(jiàn)灘號(hào)子、上灘號(hào)子、拼命號(hào)子和下灘號(hào)子等組成一整套。
而據(jù)陳邦貴介紹，為了適應(yīng)行船需要，根據(jù)水勢(shì)緩急，所唱號(hào)子的名稱和腔調(diào)都有所不同，他就整理出26種號(hào)子唱腔曲牌，比如在開(kāi)船時(shí)，唱莫約號(hào)子；船推到江心，唱橈號(hào)子；開(kāi)始闖灘，唱懶大橈數(shù)板等等。
川江號(hào)子的節(jié)奏變化很大，在平靜的江面唱的號(hào)子，舒緩悠揚(yáng)，長(zhǎng)于抒情，音樂(lè)性很強(qiáng)；而在闖灘時(shí)，緊促高昂，節(jié)奏急促；在最急流處唱的“交架號(hào)子”(學(xué)者稱“拼命號(hào)子”)則雄壯緊張到了極致。不同曲牌都是獨(dú)立的，但在實(shí)際應(yīng)用中，因?yàn)閯趧?dòng)操作的連續(xù)性，各種號(hào)子能連接起來(lái)，形成“聯(lián)曲”。
演唱時(shí)一唱眾和。領(lǐng)唱者叫號(hào)子頭或號(hào)子哥，在行船過(guò)程中，隨著水情的變化，所有勞動(dòng)工序的銜接、勞動(dòng)強(qiáng)度的張弛，都靠號(hào)子頭唱腔的變化來(lái)指揮，因此，號(hào)子頭在船工中備受尊崇。有時(shí)，即使已裝好貨物，因?yàn)樾膬x的號(hào)子頭尚在其他船上未歸，整條船都會(huì)留下來(lái)等這個(gè)號(hào)子頭。
號(hào)子頭根據(jù)其嗓音，分為洪亮粗獷渾厚的“大筒筒”、高亢清脆的“邊音”等不同流派。
川江號(hào)子中各種“數(shù)板”的唱詞，往往是由號(hào)子頭即興編唱，并無(wú)定式，許多號(hào)子頭往往是優(yōu)秀的地方戲曲表演者，因而，號(hào)子在發(fā)展過(guò)程中，糅合了地方戲曲音樂(lè)的音調(diào)，其唱詞大多源于戲文小調(diào)、民間傳說(shuō)或者沿江古跡。現(xiàn)階段的許多號(hào)子作了很多創(chuàng)新，抗擊非典、學(xué)習(xí)“三個(gè)代表”的內(nèi)容也被編入號(hào)子之中。還有一部分川江號(hào)子并無(wú)唱詞，船工唱的全是嘿、喲、嗨等語(yǔ)氣詞，這種曲牌大多以其節(jié)奏和氣勢(shì)而別具一格。
從某種角度看，號(hào)子頭簡(jiǎn)直就是個(gè)行走江河的行吟詩(shī)人，他們大量運(yùn)用賦、比、興的手法，讓旅程具有詩(shī)歌的意趣。
執(zhí)著而艱難的挽留
9月23日，第八屆中國(guó)重慶三峽國(guó)際旅游節(jié)暨首屆世界大河歌會(huì)在重慶市朝天門廣場(chǎng)開(kāi)幕。受邀的世界著名大河所在國(guó)家的藝術(shù)團(tuán)體在此演唱各自的大河歌曲，為中國(guó)重慶三峽國(guó)際旅游節(jié)助興添彩。川江號(hào)子成為歌會(huì)序曲的背景音樂(lè)。
1954年前后，長(zhǎng)江航道被疏浚整治，機(jī)動(dòng)船的汽笛壓過(guò)長(zhǎng)江的波濤聲，川江號(hào)子此后就在長(zhǎng)江上消失了。如今，川江號(hào)子從現(xiàn)實(shí)生活中走上舞臺(tái)。
但是，講起當(dāng)年在長(zhǎng)江上唱川江號(hào)子的日子，陳邦貴仍描述得栩栩如生。顯然，川江號(hào)子依然鮮活在陳老的生命里，這讓他執(zhí)著地和其他幾個(gè)人一道，致力于川江號(hào)子的傳承。正是這些努力，1955年，四川省專業(yè)音樂(lè)工作者在世界青年聯(lián)歡節(jié)上演唱川江號(hào)子，獲得金獎(jiǎng)，川江號(hào)子從此蜚聲世界；1956年4月，陳邦貴等人演唱的新編川江號(hào)子“奪紅旗”參加全國(guó)職工業(yè)余曲藝觀摩演出會(huì)，獲得一等獎(jiǎng)。
1987年7月，法國(guó)阿維尼翁藝術(shù)節(jié)組織“世界大河相會(huì)在塞納河”的民間藝術(shù)交流活動(dòng)，72歲的陳邦貴、蔡德元和陳昌福應(yīng)邀演唱了川江號(hào)子，震驚了所有聽(tīng)眾。
在陳老家中，磁帶在廉價(jià)的錄音機(jī)里轉(zhuǎn)動(dòng)，再現(xiàn)著昔日盛況。
但是，往事已成追憶。“我并不想個(gè)人出名，但我希望能趁我還活著，搞一些音像資料，把川江號(hào)子留給后世，川江號(hào)子不應(yīng)該失傳。”87歲的陳邦貴憂心忡忡地說(shuō)，“可是，我沒(méi)有錢，這怎么辦？即使籌到了錢，能否得到相關(guān)部門批準(zhǔn)？”
陳邦貴擔(dān)心原汁原味的川江號(hào)子從此銷匿，擔(dān)心新來(lái)的演唱者沒(méi)有生活積累，缺乏發(fā)自內(nèi)心的情感共鳴，而使川江號(hào)子從此失去了它質(zhì)樸的味道和充滿野性的特質(zhì)；他也擔(dān)心寫川江號(hào)子的人和船上生活的距離太遠(yuǎn)，寫出一些“變味的東西”，一些“更應(yīng)該叫歌而不是叫號(hào)子的東西”。(中國(guó)青年報(bào))