IM就是即時通訊（Instant Messenger，簡稱IM），是指能夠即時發送和接收互聯網消息等的業務。自1998年面世以來，即時通訊的功能日益豐富，逐漸集成了電子郵件、博客、音樂、電視、游戲和搜索等多種功能。即時通訊不再是一個單純的聊天工具，它已經發展成集交流、資訊、娛樂、搜索、電子商務、辦公協作和企業客戶服務等為一體的綜合化信息平臺。是一種終端連網即時通訊網絡的服務。即時通訊不同于e-mail在于它的交談是即時的。大部分的即時通訊服務提供了狀態信息的特性──顯示聯絡人名單，聯絡人是否在在線與能否與聯絡人交談. 比較常用的如QQ，msn,也有專門給企業用的如RTP云，公司企業可以看到員工的聊天記錄，善于管理和安排事物。IM(internet message)是即時通訊軟件的簡稱!