“211工程”院校是“重點”：
“211工程”重點建設(shè)院校多為中央部屬院校，兼顧到各省至少一所省屬院校(部分邊遠(yuǎn)省份暫缺)，同時兼顧到各行業(yè)至少一所。截止到2011年3月，全國共有112所“211工程院校”，其中華北電力大學(xué)、中國石油大學(xué)、中國地質(zhì)大學(xué)、中國礦業(yè)大學(xué)擁有兩個校區(qū)，實際高校為116所。
“211工程”是建國以來國家正式立項在高等教育領(lǐng)域進(jìn)行的規(guī)模最大的重點建設(shè)工程，是國家“九五”計劃期間高等教育的發(fā)展工程，也是高等教育事業(yè)的系統(tǒng)改革工程。
1993年2月13日中共中央、國務(wù)院印發(fā)的《中國教育改革和發(fā)展綱要》及國務(wù)院《關(guān)于<中國教育改革和發(fā)展綱要>的實施意見》中，關(guān)于"211工程"的主要精神是：為了迎接世界新技術(shù)革命的挑戰(zhàn)，面向21世紀(jì)，要集中中央和地方各方面的力量，分期分批地重點建設(shè)100所左右的高等學(xué)校和一批重點學(xué)科、專業(yè)。可概括表述為：“211工程”就是面向21世紀(jì)，重點建設(shè)100所左右的高等學(xué)校和一批重點學(xué)科點。