復員和轉業兩者最大的區別是人群不同，一個是普通的義務兵，一個是軍官。其實我軍是沒有“退役”這個詞語的，一般義務兵退出現役都叫做復員。退役這個詞是從別的地方傳過來的。
解放軍退伍是對退役人員的尊稱，他們會取得相關的證件，以證明他們是退伍軍人。而復員就是指這些士兵回到原籍。
這里面分為兩部分，一部分是超期服役的軍事或者是志愿兵，還有一部分是轉業安置和退休條件都不符合的軍官，但是復員或復員軍人還是不一樣的。復員是指軍人因為服役期滿或者戰爭結束而解除軍職。武裝力量也從戰時狀態轉入到平常的狀態，一般義務兵和初級士兵退役叫做復員或者退伍。地方是不安排工作的。