公元907年唐朝覆滅，中國(guó)歷史進(jìn)入“五代十國(guó)”分裂時(shí)期，官學(xué)遭受破壞、庠序失教，中國(guó)開(kāi)始出現(xiàn)一批私人創(chuàng)辦書(shū)院。“風(fēng)聲雨聲讀書(shū)聲聲聲入耳，家事國(guó)事天下事事事關(guān)心”，中國(guó)古人講求詩(shī)禮傳家，無(wú)論哪朝哪代，都把讀書(shū)看作一等一的大事，于是在千百年的歷史流轉(zhuǎn)中，承載著文明和思想火花的“四大書(shū)院”也應(yīng)運(yùn)而生。
應(yīng)天書(shū)院
又稱(chēng)應(yīng)天府書(shū)院、睢陽(yáng)書(shū)院、南京書(shū)院、南都書(shū)院、南京國(guó)子監(jiān)，位于河南省商丘市睢陽(yáng)區(qū)商丘古城南湖畔。
岳麓書(shū)院
位于湖南省長(zhǎng)沙市南岳七十二峰最末一峰的岳麓山腳。五代時(shí)期，智璇等二僧在岳麓建屋辦學(xué)，形成書(shū)院的雛形。北宋開(kāi)寶九年（公元976年），潭州太守朱洞因襲擴(kuò)建，創(chuàng)立岳麓書(shū)院；大中祥符八年（公元1015年），宋真宗召見(jiàn)山長(zhǎng)周式，賜“岳麓書(shū)院”額，岳麓書(shū)院遂為全國(guó)四大書(shū)院之一。
白鹿洞書(shū)院
位于江西省九江市廬山五老峰南麓，是世界文化景觀，享有“海內(nèi)第一書(shū)院”之譽(yù)，被評(píng)為“中國(guó)四大書(shū)院之首”。
嵩陽(yáng)書(shū)院
位于河南省鄭州市登封市區(qū)北2.5公里嵩山南麓，背靠峻極峰，面對(duì)雙溪河，因坐落在嵩山之陽(yáng)而得名嵩陽(yáng)書(shū)院。