工筆畫中線條為其靈魂所在，線條要求極為嚴格，也十分考究繪畫者對于線條技法的表現，其次為渲染，使用顏色一層一層在宣紙上進行渲染上色，是畫面變得精細寫實。工筆畫講究繪畫者的定性和耐心，繪畫過程中最為切記心浮氣躁，定性、耐心缺一不可，一筆一線、一筆一色都是需要工整細致。
中國畫按照畫法分為工筆畫和寫意畫，工筆畫注重線條工整、技法等，而寫意畫注重神韻，用筆簡單粗放。工筆畫最古代最為流行的年代為宋代，那時畫家要求工筆畫有巧密而精細，又被稱為細筆畫，并且還能在扇面以及鼻煙壺進行作畫，可以見得當時工筆畫的精密程度。