位于彗星軌道的塵埃粒子云被稱為“流星群體”。當流星體顆粒剛從彗星噴出時，它們的分布是比較規(guī)則的，由于大行星引力作用，這些顆粒便逐漸散布于整個彗星軌道。在地球穿過流星體群時，各種形式的流星雨就有可能發(fā)生了。
當?shù)厍虻倪\行到這些塵埃軌道時，它們會大量的進入大氣，形成流星雨。如果流星雨的規(guī)模超過每小時1000顆時，就被成為流星爆。
流星雨的發(fā)現(xiàn)和記載，也是中國最早，最詳細的記錄見于《左傳》魯莊公七年是公元前687年，這是世界上天琴座流星雨的最早記錄。