學(xué)校創(chuàng)辦于1941年，與抗大一分校與中共濱海地委共同創(chuàng)建的濱海建國(guó)學(xué)院一脈相承，后多次遷徙合并，歷經(jīng)濱海公學(xué)、臨沂第一師范、臨沂教育學(xué)院、臨沂師范學(xué)院等發(fā)展階段，2010年經(jīng)教育部批準(zhǔn)更名為臨沂大學(xué)。
截至2020年4月，學(xué)校占地6000余畝，校舍面積108萬(wàn)平方米，固定資產(chǎn)總值25.97億元；設(shè)有27個(gè)學(xué)院，開設(shè)95個(gè)本科專業(yè)；設(shè)有1個(gè)碩士授權(quán)一級(jí)學(xué)科、2個(gè)碩士專業(yè)學(xué)位授權(quán)類別；有教職工2700余人，全日制在校生（含本專科生和研究生）44000余人。