象形
屬于“獨(dú)體造字法”。用文字的線條或筆畫(huà)，把要表達(dá)物體的外形特征，具體地勾畫(huà)出來(lái)。例如“月”字像一彎明月的形狀，“龜”字像一只龜?shù)膫?cè)面形狀。
指事
屬于“獨(dú)體造字法”。與象形的主要分別，是指事字含有繪畫(huà)較抽像中的東西。例如“刃”字是在“刀”的鋒利處加上一點(diǎn)，以作標(biāo)示；“兇”字則是在陷阱處加上交叉符號(hào)。
形聲
屬于“合體造字法”。形聲字由兩部份組成：形旁(又稱(chēng)“義符”)和聲旁(又稱(chēng)“音符”)。形旁是指示字的意思或類(lèi)屬，聲旁則表示字的相同或相近發(fā)音。例如“櫻”字，形旁是“木”，表示它是一種樹(shù)木，聲旁是“嬰”，表示它的發(fā)音與“嬰”字一樣。
會(huì)意
屬于“合體造字法”。會(huì)意字由兩個(gè)或多個(gè)獨(dú)體字組成，以所組成的字形或字義，合并起來(lái)，表達(dá)此字的意思。例如“酒”字，以釀酒的瓦瓶“酉”和液體“水”合起來(lái)，表達(dá)字義。
轉(zhuǎn)注
屬于“用字法”。不同地區(qū)因?yàn)榘l(fā)音有不同，以及地域上的隔閡，以至對(duì)同樣的事物會(huì)有不同的稱(chēng)呼。當(dāng)這兩個(gè)字是用來(lái)表達(dá)相同的東西，詞義一樣時(shí)，它們會(huì)有相同的部首或部件。例如“考”、“老”二字，本義都是長(zhǎng)者；“顛”、“頂”二字，本義都是頭頂；“竅”、“空”二字，本義都是孔。這些字有著相同的部首(或部件)及解析，讀音上也是有音轉(zhuǎn)的關(guān)系。
假借
假借就是同音替代。口語(yǔ)里有的詞，沒(méi)有相應(yīng)的文字對(duì)應(yīng)。于是就找一個(gè)和它發(fā)音相同的同音字來(lái)表示他的含義。例如“自”本來(lái)是“鼻”的象形字，后來(lái)借作“自己”的“自”。