水木清華，鐘靈毓秀，清華大學秉持“自強不息、厚德載物”的校訓和“行勝于言”的校風，堅持“中西融匯、古今貫通、文理滲透”的辦學風格和“又紅又專、全面發展”的培養特色，弘揚“愛國奉獻、追求卓越”傳統和“人文日新”精神。恰如清華園工字廳內對聯所書——“檻外山光，歷春夏秋冬、萬千變幻，都非凡境；窗中云影，任東西南北、去來澹蕩，洵是仙居”。
清華建校初期，以外籍教師為主。后來，中國教師逐漸增多并成為教師隊伍中的主干。在教學上受美國影響較大，課程、教材、教學法等仿照美國，重視英文訓練，教學嚴格，考試頻繁，淘汰率高。