大暑節氣正值"三伏天"里的"中伏"前后，是一年中最熱的時期，氣溫最高，農作物生長最快，同時，很多地區的旱、澇、風災等各種氣象災害也最為頻繁。
暑是熱的意思，大暑顧名思義就是很熱。《月令七十二候集解》中說∶"大暑，六月中。暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶大也。"《通緯孝經援神契》∶"小暑后十五日斗指未為大暑，六月中。小大者，就極熱之中，分為大小，初后為小，望后為大也。"這時正值中伏前后，中國大部分地區為一年最熱時期，也是喜熱作物生長速度最快的時期。
我國古代將大暑分為三候∶"一候腐草為螢；二候土潤褥暑；三候大雨時行。"世上螢火蟲約有二千多種，分水生與陸生兩種，陸生的螢火蟲產卵于枯草上，大暑時，螢火蟲卵化而出，所以古人認為螢火蟲是腐草變成的；第二候是說天氣開始變得悶熱，土地也很潮濕；第三候是說時常有大的雷雨會出現，這大雨使暑濕減弱，天氣開始向立秋過渡。