與粗糧相比，精白米和精白面在糧食加工過程中損失了一部分營養成分，最嚴重的當屬維生素B1及無機鹽的損失。粗糧的加工簡單，保存了許多細糧中沒有的營養成分。從營養成分上看，粗糧蛋白質含量相對偏少，淀粉、纖維素、無機鹽，以及B族維生素含量豐富。
玉米是禾本科玉蜀黍屬一年生草本植物。別名：玉蜀黍、棒子、包谷、包米、包粟、玉茭、苞米、珍珠米、苞蘆、大蘆粟，東北遼寧話稱珍珠粒，潮州話稱薏米仁，粵語稱為粟米，閩南語稱作番麥。
玉米是一年生雌雄同株異花授粉植物，植株高大，莖強壯，是重要的糧食作物和飼料作物，也是全世界總產量最高的農作物，其種植面積和總產量僅次于水稻和小麥。
玉米中所含有的類胡蘿卜素(含量是一般糙米的2.1倍)，被人體吸收后能轉化為維生素A，具有保護眼睛、維持上皮組織完整性與防癌等作用。玉米中的獨特營養素，如葉黃素、玉米黃素，對老年人的眼睛健康也有相當重要的保護功能。