指南針介紹
在中國古代，指南針起先應(yīng)用于祭祀、禮儀、軍事和占卜與看風(fēng)水時確定方位。指南針的主要組成部分是一根裝在軸上的磁針，磁針在天然地磁場的作用下可以自由轉(zhuǎn)動并保持在磁子午線的切線方向上，磁針的北極指向北磁極，利用這一性能可以辨別方向。
指南針作為中國古代四大發(fā)明之一，它的發(fā)明對人類的科學(xué)技術(shù)和文明的發(fā)展，起了無可估量的作用。常用于航海、大地測量、旅行及軍事等方面。物理上指示方向的指南針的發(fā)明有三類部件，分別是司南、羅盤和磁針，均屬于中國的發(fā)明。
司南介紹
司南是最早的磁性指向器。“司南”之稱，始于戰(zhàn)國(公元前475年—公元前221年)，終止于唐代(公元618年—公元907年)。因為司南古義不斷演化，使它與一系列的古代發(fā)明結(jié)下了不解之緣。記載司南的最早的文獻(xiàn)是《鬼谷子》，其中寫道：“鄭人之取玉也，必載司南之車，為其不惑也。”(謀篇)從《鬼谷子》中的記載可以看出，鄭人去“取玉”，必須要帶上司南，就是為了避免方向的迷失。
最初，“司南”指測影的表桿。如《韓非子·有度篇》說，“故先王立司南，以端朝夕。”“端朝夕”即正東西，引申為確定東西南北方向。“立司南”來源于殷商甲骨文中的“立中”和戰(zhàn)國時的“立朝夕”，它們的意思都是立表以測日影。