火焰是一種狀態或現象，燃燒著的可燃氣體，發光，發熱，閃爍而向上升。可燃液體或固體須先變成氣體，才能燃燒而生成火焰。主要由于可燃氣體被空氣或單純的氧氣氧化而發光發熱。部分物質燃燒并非一定需要氧氣，如活潑的金屬鎂可以在二氧化碳和氮氣中燃燒。
火焰組成一般分為三個部分：
內層: 深藍色火焰，因供氧不足，燃燒不完全，溫度最低，有還原作用，稱焰心或還原焰。
中層: 深紅或淺黃色火焰，明亮。溫度比內層高，稱內焰。
外層: 無色，因供氧充足，燃燒完全，溫度最高，有氧化作用，稱外焰或氧化焰。
或分為焰心、內焰和外焰，火焰的溫度由內向外依次增高。
焰心：中心的黑暗部分及藍色部分，由能燃燒而還未燃燒的氣體所組成。
內焰：包圍焰心的最明亮部分，是氣體未完全燃燒的部分。含著碳粒子，被燒熱發出強光，并有還原作用，也稱還原焰。
外焰最外層淺黃或透明的區域，叫做反應區。是氣體完全燃燒的部分。含著過量而強熱的空氣，有氧化作用，也稱氧化焰。