由是先主遂詣亮，凡三往，乃見。因屏人曰：“漢室傾頹，奸臣竊命，主上蒙塵。孤不度德量力，欲信大義于天下，而智術淺短，遂用猖蹶，至于今日。然志猶未已，君謂計將安出？”
亮答曰：“自董卓已來，豪杰并起，跨州連郡者不可勝數。曹操比于袁紹，則名微而眾寡，然操遂能克紹，以弱為強者，非惟天時，抑亦人謀也。今操已擁百萬之眾，挾天子而令諸侯，此誠不可與爭鋒。孫權據有江東，已歷三世，國險而民附，賢能為之用，此可以為援而不可圖也。荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之國，而其主不能守，此殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？益州險塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝業。劉璋暗弱，張魯在北，民殷國富而不知存恤，智能之士思得明君。將軍既帝室之胄，信義著于四海，總攬英雄，思賢如渴，若跨有荊、益，保其巖阻，西和諸戎，南撫夷越，外結好孫權，內修政理；天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出于秦川，百姓孰敢不簞食壺漿以迎將軍者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。”
先主曰：“善！”于是與亮情好日密。
關羽、張飛等不悅，先主解之曰：“孤之有孔明，猶魚之有水也。愿諸君勿復言。”羽、飛乃止。
隆中對譯文
諸葛亮親自在田地中耕種，喜愛吟唱《梁父吟》，他身高八尺，常常把自己和管仲、樂毅相比，當時人們都不承認這件事。只有博陵的崔州平，潁川（河南禹州）的徐庶與諸葛亮關系甚好，說確實是這樣。
適逢先帝劉備駐扎在新野。徐庶拜見劉備，劉備很器重他，徐庶對劉備說：“諸葛孔明這個人，是人間臥伏著的龍啊，將軍可愿意見他？”劉備說：“您和他一起來吧。”徐庶說：“這個人只能你去他那里拜訪，不可以委屈他，召他上門來，將軍你應該屈尊親自去拜訪他”。
因此先帝就去隆中拜訪諸葛亮，總共去了三次，才見到諸葛亮。于是劉備叫旁邊的人退下，說：“漢室的統治崩潰，奸邪的臣子盜用政令，皇上蒙受風塵遭難出奔。我不能衡量自己的德行能否服人，估計自己的力量能否勝任，想要為天下人伸張大義，然而我才智與謀略短淺，就因此失敗，弄到今天這個局面。但是我的志向到現在還沒有罷休，您認為該采取怎樣的辦法呢？”
諸葛亮回答道：“自董卓獨掌大權以來，各地豪杰同時起兵，占據州、郡的人數不勝數。曹操與袁紹相比，聲望少之又少，然而曹操最終之所以能打敗袁紹，憑借弱小的力量戰勝強大的原因，不僅依靠的是天時好，而且也是人的謀劃得當。現在曹操已擁有百萬大軍，挾持皇帝來號令諸侯，這確實不能與他爭強。孫權占據江東，已經歷三世了，地勢險要，民眾歸附，又任用了有才能的人，孫權這方面只可以把他作為外援，但是不可謀取他。荊州北靠漢水、沔水，一直到南海的物資都能得到，東面和吳郡、會稽郡相連，西邊和巴郡、蜀郡相通，這是大家都要爭奪的地方，但是它的主人卻沒有能力守住它，這大概是天拿它用來資助將軍的，將軍你可有占領它的意思呢？益州地勢險要，有廣闊肥沃的土地，自然條件優越，高祖憑借它建立了帝業。劉璋昏庸懦弱，張魯在北面占據漢中，那里人民殷實富裕，物產豐富，劉璋卻不知道愛惜，有才能的人都渴望得到賢明的君主。將軍既是皇室的后代，而且聲望很高，聞名天下，廣泛地羅致英雄，思慕賢才，如饑似渴，如果能占據荊、益兩州，守住險要的地方，和西邊的各個民族和好，又安撫南邊的少數民族，對外聯合孫權，對內革新政治；一旦天下形勢發生了變化，就派一員上將率領荊州的軍隊直指中原一帶，將軍您親自率領益州的軍隊從秦川出擊，老百姓誰敢不用竹籃盛著飯食，用壺裝著酒來歡迎將軍您呢？如果真能這樣做，那么稱霸的事業就可以成功，漢室天下就可以復興了。”
劉備說：“好！”從此與諸葛亮的關系一天天親密起來。關羽、張飛等人不高興了，劉備勸解他們說：“我有了孔明，就像魚得到水一樣。希望你們不要再說什么了。”關羽、張飛于是不再說什么了。