雖然美國名校每年面向國際學生提供10%的名額，每所美國名校每年錄取的中國學生人數通常只有幾人、十幾人。如今，中國學生考取SAT高分人數越來越多，申請美國名校的學生人數逐年增加，競爭更加激烈。所以，個人條件成為能否被申請院校錄取的關鍵。
由于中國學生平時學習負擔比較重，所能參加的課外活動無非參加模擬聯合國、做義工、支教等。美國名校的錄取規則類似“少數優勢”游戲。如果申請人的故事、背景、想法與多數人類似，那么肯定遭到拒絕。中國學生之所以能夠被美國名校錄取，原因肯定不是參加模擬聯合國或者做義工，而是另有原因。一名SAT成績只有2110分的中國學生被賓夕法尼亞大學錄取，就是因為他創建了一個非盈利組織資源共享的網絡平臺。
此外，學生的課外活動也非常重要，一般取決于兩項因素，即感興趣的領域和拿手的項目，這也是美國名校在錄取時比較看重的方面。