1、為了說(shuō)明事物的情況或事理。從道理上講，人們不太理解，這就需要舉些既通俗易懂又有代表性的例子來(lái)加以說(shuō)明，使欲描寫(xiě)的事物更清晰。
2、如《中國(guó)石拱橋》把古代的趙州橋和盧溝橋作為具有代表性的例子，對(duì)我國(guó)建設(shè)石拱橋歷史的悠久、成就的杰出作了說(shuō)明。舉例子的作用是反映一般情況，具體、有力地說(shuō)明事物。如：“一般人總以為，年齡稍大，記憶能力就一定要差，其實(shí)不然，請(qǐng)看實(shí)驗(yàn)結(jié)果：國(guó)際語(yǔ)言學(xué)會(huì)曾對(duì)9至18歲的青年與35歲以上的成年人學(xué)習(xí)世界語(yǔ)作過(guò)一個(gè)比較，發(fā)現(xiàn)前者就不如后者的記憶力好。這是因?yàn)槌赡耆说闹R(shí)、經(jīng)驗(yàn)比較豐富，容易在已有的知識(shí)基礎(chǔ)上，建立廣泛的聯(lián)系。
3、這種聯(lián)系，心理學(xué)上稱為”聯(lián)想“。人的記憶就是以聯(lián)想為基礎(chǔ)的，知識(shí)經(jīng)驗(yàn)越豐富，越容易建立聯(lián)想，記憶力就會(huì)相應(yīng)提高。馬克思五十多歲時(shí)開(kāi)始學(xué)俄文，六個(gè)月后，他就能津津有味地閱讀著名詩(shī)人與作家普希金、果戈里和謝德林等人的原文著作了。這是由于語(yǔ)言知識(shí)豐富，能夠通曉很多現(xiàn)代和古代的語(yǔ)言的緣故。”
4、這段文章要說(shuō)明的是：年齡稍大，記憶力不一定就差。為了說(shuō)明這一點(diǎn)，作者先提供了實(shí)驗(yàn)結(jié)果，又分析了原因。到此為止，未嘗不可，但不夠具體，也缺乏說(shuō)服力，于是，又舉出了一個(gè)實(shí)例：馬克思在五十多歲的時(shí)候，只用六個(gè)月時(shí)間便精通了俄語(yǔ)。這樣一來(lái)，內(nèi)容具體了，說(shuō)服力增強(qiáng)了。