(1)生產結構單一。魯爾區的工業生產以煤炭工業為基礎，鋼鐵工業為主導，高度集中于五大傳統工業部門。在這樣的生產結構中，如果某—工業部門生產衰落，將引起全區生產的衰落。
(2)煤炭的能源地位下降。20世紀50年代以后，隨著石油和天然氣的廣泛使用，煤炭的能源地位逐漸下降，從而直接導致煤炭的市場需求量的下降，這是造成煤炭工業的衰落的主要原因。煉鋼耗煤量的降低是次要原因。
(3)世界性鋼鐵過剩。鋼鐵工業衰落的主要原因是激烈的市場競爭和市場需求量下降的綜合結果，表現為世界性鋼鐵過剩。
(4)新技術革命的沖擊。這是傳統工業區衰落的根本原因。