重陽節是在每年農歷的九月初九。雙九重疊，所以也稱“重九”。為什么稱為“重陽”呢?古時候，以二、四、六、八、十為陰數，以一、三、五、七、九為陽數，九為陽數中最大。古籍(易經)上有：“以陽爻為九。”兩陽相重，因此又稱“重陽”。
新中國成立后，重陽節又叫"老人節"，我國重陽節正式定名為老人節。每年農歷九月初九重陽節定為全國的敬老日。中華民族素有尊老敬老傳統美德，重陽節前后，黨和政府以各種形式開展敬老活動，比如召開座談會、老人宴、銀發旅、搞體檢、贈禮品、幫勞動等等，豐富多彩。多數地方還組織老年人登山秋游，開闊視野，交流感情，鍛煉身體，培養人們回歸自然，熱愛祖國大好山河的高尚品德。
一些地方的群眾也有利用重陽登山的機會，祭掃祖墓，紀念先人。莆仙人以重陽祭祖者比清明為多，故俗有以三月為小清明，重九為大清明之說。由于莆仙沿海，九月初九也是媽祖羽化升天的忌日，鄉民多到湄洲媽祖廟或港里的天后祖祠、宮廟祭祀，求得保佑。