區別
信風在赤道兩邊的低層大氣中，北半球吹東北風，南半球吹東南風，這種風的方向很少改變，它們年年如此，穩定出現，很講信用，這是在中文中被翻譯成“信風”的原因。季風，由于大陸及鄰近海洋之間存在的溫度差異而形成大范圍盛行的，風向隨季節有顯著變化的風系，具有這種大氣環流特征的風稱為季風。
季風是由海陸分布、大氣環流、大陸地形等因素造成的，以一年為周期的大范圍對流現象。亞洲地區是世界上最著名的季風區，其季風特征主要表現為存在兩支主要的季風環流，即冬季盛行東北季風和夏季盛行西南季風，并且它們的轉換具有暴發性的突變過程，中間的過渡期實短。
信風
信風是副熱帶高壓流向熱帶低壓的氣流。根本原因全球太陽輻射不均勻（大體上由赤道向兩極遞減）。
赤道附近氣溫高，氣流上升，易形成對流雨，因此地表氣壓低，即赤道低氣壓帶。而上升氣流在高空堆積，形成高壓，高空氣流向高緯度地區流動。在副熱帶區域與來自副極地低氣壓高空的氣流相遇，被迫下沉，地表氣壓高，形成副熱帶高氣壓帶。受氣壓梯度力作用，地表氣流由副熱帶高壓向熱帶低壓流動，即信風。受地轉偏向力作用，北半球偏轉成東北風，即東北信風帶，南半球是東南信風帶。
季風
根本原因是海陸熱力性質差異。大陸比熱小，大洋比熱大，造成海洋與陸地之間高低氣壓差，由高壓向低壓流動的氣流。
夏季，大陸增溫快，氣流上升，地表形成低壓。大洋增溫慢，地表形成高壓。風向由海洋吹響陸地（如東亞夏季的東南季風）；冬季，大陸降溫快，形成高壓，海洋降溫慢，形成低壓。風向由大陸吹響海洋（東亞冬季的西北風）。