1.美加研究生院學校體制的差別
美國有1000多所大學，有公立私立之分，差異性很大，而且排名居世界前列的美國大學中多數為私立大學，其經費主要來源于個人及公司或校友會捐贈。而加拿大只有90多所大學，絕大部分為公立大學，差異性很小，經費主要來源于政府撥款。這就導致美國碩士專業申請比較靈活，而且入學條件也千差萬別；而加拿大大學對碩士申請的要求就顯得比較僵化，入學條件也比較統一。
2.學費及獎學金的差別
加拿大大學的學費一般比美國低50％，平均每年在8000加元左右，正因為如此，美國有許多學生在加拿大留學。關于獎學金，加拿大大學對國際學生基本沒有類似美國大學的“全獎”、“半獎”，這一點主要因為加拿大以公立大學為主，大額的獎學金主要針對本國居民。但是，從獲得獎學金與所交學費的比例來說，卻是加拿大比美國高。因為加拿大除給國際學生提供部分獎學金以及助教（TeacherAssistant）、助研（ResearchAssistant）機會外，還有獨特的Co－op課程（Co－operativeEducation的簡稱，俗稱“帶薪實習課程”），學生在實習中可獲得相應報酬。
3.英文入學考試的要求
美國的研究生院一般需要申請人提供GRE、GMAT、LSAT等考試成績，并且將該考試成績作為是否錄取與發放獎學金的一個重要參考標準，而加拿大的研究生院一般只需要申請人提供TOEFL或IELTS成績，除申請MBA需要GMAT成績外，只有部分學校的理工科和文科專業需要GRE成績。具體申請時，要詳細查閱該學校專業的要求。
世界一流大學的基本特征包括：
1.科研成果卓著，學術聲譽很高；
2.學術大師匯聚，教師素質很高；
3.科研經費充裕，研究力量雄厚；
4.辦學特色鮮明，辦學理念明確；
5.管理科學規范，杰出校長掌舵；
6.學生素質一流，生師比例不高；
7.學科水平很高，門類較為齊全；
8.國際化程度高，留學生比例高；
9.經費投入巨大，辦學設施優良。