是一所以海洋和水產學科為特色的高等院校，2021年加入了“全國涉海高校馬克思主義學院聯盟”。
大連海洋大學的前身為創建于1952年的東北水產技術學校。1978年，大連水產專科學校升格為大連水產學院。2000年，遼寧省農業工程學校并入大連水產學院，學校由農業部劃轉遼寧省管理。2010年3月，更名為大連海洋大學，遼寧省人民政府與國家海洋局簽訂協議，共建大連海洋大學。
截至2020年11月，學校有黃海校區、渤海校區和瓦房店校區3個校區，占地面積74萬平方米，教學、科研使用海域面積67萬平方米，總建筑面積40萬平方米；有一級學科碩士學位授權點12個、二級學科碩士學位授權點42個，有碩士專業學位授權領域11個，46個本科專業；有教職工近1200人，全日制在校生13600余人。